De Cannabis Cultuurprijs 2009

De Cannabis Cultuurprijs, die voor de zesde keer wordt uitgereikt, is een onderscheiding die wordt toegekend aan mensen die een uitzonderlijke bijdrage hebben geleverd op het gebied van hennep en cannabis.

We leven in een tijd waarin zero tolerance het gedoogbeleid vervangt (want wie wil er nou leven in een tolerante maatschappij?). Daarom is het nu is het meer dan ooit van belang dat we die mensen in het zonnetje zetten, die werkelijk verschil maken voor de beeldvorming en het gebruik van deze ten onrechte verguisde plant.

Hoewel er ook andere prijzen bestaan op het gebied van cannabis en hennep, is de Cannabis Cultuurprijs de enige prijs die wordt toegekend op grond van de verbetering van de kwaliteit van leven en kennis.

De prijs zet de verdiensten van de winnaars in de schijnwerpers met een speciaal gemaakt, uniek kunstwerk dat publiekelijk tentoongesteld wordt. Vitrines ter ere van eerdere winnaars Jack Herer en Ed Rosenthal zijn te bezichtigen in het Hash Marihuana & Hemp Museum. De winnaar van vorig jaar, de onlangs overleden Simon Vinkenoog, is vertegenwoordigd in de Hemp Gallery.

Tot de Cannabis Cultuurprijs behoort ook een geldbedrag van € 3.000. De prijs wordt jaarlijks toegekend in november, is onafhankelijk gefinancierd en om die reden vrij van politieke beïnvloeding.

De website van de cannabis Cultuurprijs kan je vinden op: hashmuseum.com/cannabis-cultuurprijs/

Genomineerden voor de Cannabis Cultuurprijs 2009 – Steven Hager

Steven Hager is waarschijnlijk het best bekend als de man die, nadat hij in 1988 hoofdredacteur van High Times Magazine was geworden, de Cannabis Cup lanceerde. Dat hij oprichter is van de eerste organisatie voor de legalisering van hennep is minder bekend. The Freedom Fighters, begonnen op een kleine bijeenkomst in Michigan, en gingen verder met het organiseren van landelijke hennepprotesten. De grootste trok meer dan 100.000 mensen. Vanaf de jaren negentig hield Steven Hager zich bezig met het opzetten van activiteiten als het World Hemp Expo Extravaganja om het gebruik en de voordelen van hennep voor het milieu te promoten alsmede het spiritueel gebruik van cannabis. Nog altijd werkzaam voor High Times schrijft hij veel over de Amerikaanse onderstroom, en verschijnt hij regelmatig op universiteiten om over legalisering te spreken.

Genomineerden voor de Cannabis Cultuurprijs 2009 – Freek Polak M.D.

Een van de meest ervaren en gerespecteerde Nederlandse psychiaters op het terrein van druggebruik. Freek Polak werkte dertien jaar op de drugsafdeling van de Amsterdamse GGD en schreef tal van artikelen en rapporten, waaronder Drugsbeheersing door Legalisatie,  Thinking About Drug Law Reform: Some Political Dynamics of Medicalization, en “Wat gaat Kok over de drugs tegen Clinton zeggen?”. Polak is een graag geziene verschijning op tal van conferenties en publieke bijeenkomsten door heel Europa. Als zeer goed geïnformeerde en toch zakelijke spreker weet hij duidelijk zijn punt, dat drugsprohibitie contraproductief is voor de bescherming van de volksgezondheid, over te brengen. Polak is bestuurslid van de stichting Drugsbeleid.

Genomineerden voor de Cannabis Cultuurprijs 2009 – Boris van der Ham

Vicevoorzitter van D’66 en een van de jongste en meest dynamische parlementsleden. Woordvoerder drugs, milieu, (openbaar) vervoer, landbouw en binnenlandse zaken. In december 2005 was hij een van de opstellers van het Manifest van Maastricht, een pleidooi voor het opzetten van een proef met gereguleerde teelt voor de aanvoer van coffeeshops. Het doel was om een eind te maken aan de praktijk waarin coffeeshops gedwongen zijn om zaken te doen met criminelen. Met de proef wilden de opstellers bovendien de gezondheids- en veiligheidsproblemen van illegale kweek voorkomen. In 2008 riep Van der Ham op tot een evaluatie van het gedoogbeleid om te zien wat er voor verbetering vatbaar was, mede gelet op het internationale perspectief. Boris van der Ham schrijft voor de opiniepagina’s van verschillende dagbladen en publiceert regelmatig artikelen online.

Genomineerden voor de Cannabis Cultuurprijs 2009 – Dries van Agt

Dries van Agt was de eerste leider van het CDA en werd minister-president in drie opeenvolgende kabinetten van 1977 tot 1982. Van Agt, een controversieel en charismatisch politicus, was verantwoordelijk voor het wettelijk onderscheid tussen soft- en harddrugs in 1976, waaruit het gedoogbeleid is ontstaan. Deze aanpak plaveide de weg voor decriminalisering van cannabis en het ontstaan van de coffeeshops. Ook een sterkere nadruk op -en meer middelen voor- de strijd tegen grootschalige harddrugshandel werd erdoor mogelijk. Momenteel is hij voorzitter van de stichting International Forum for Justice and Peace.